Die abiotische Synthese einfacher organischer Substanzen wie Kohlenwasserstoffe und Carboxyls?uren bei der hydrothermalen Alteration von aufquellendem Erdmantelgestein am Mittelozeanischen Rücken ist seit langem bekannt. Auf theoretischer, thermodynamisch und chemisch gut fundierter Basis wurde an solchen Standorten auch die abiotische Synthese von Aminosauren postuliert. Im Laboratorium konnten solche Synthesen tats?chlich durchgeführt werden. Nun gelang der Nachweis der h?chst-wahrscheinlich abiotisch entstandenen aromatischen Aminos?ure Tryptophan in der Lithosph?re. Spuren davon wurden in Gesteinsproben aus einer Tiefenbohrung in dem zum Mittelatlantischen Rücken geh?renden Atlantis-Massiv gefunden. Als Katalysator bei ihrer Synthese kommt das eisenreiche Tonmineral Saponit in Frage,das aus hydratisiertem Peridotit entstehen konnte. Damit wird die Theorie einer hydrothermalen Entstehung des Lebens weiter gestützt.
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