網膜ミクログリアと緑内障非自律性神経変性機構と治療標的の可能性

摘要

中枢神経系を構成する非神経細胞群の1種である グリア細胞には,アストロサイト,オリゴデンドロサイト, ミクログリアなどが含まれる.眼においては,網膜特異的なアストロサイト系譜細胞としてミューラー細胞が知られている.ミクログリアは, 脳内免疫を担当するグリア細胞であり,周囲の環境を常にモニターし, 微細な変化を鋭敏に検出し速やかに応答することによって組織恒常性を維持する.脳損傷や各種神経変性疾患において,ミクログリアの機能はこれらの疾患の非常に早期から変化することが知られており,その生理機能が損なわれたり,細胞傷害的な機能が出現したりすることによって,組織障害や疾患の発症や増悪に寄与すると考えられている.ミクログリアは,脳だけでなく網膜にも存在するものの, その緑内障など眼の神経変性疾患における役割については不明な点が多い. 本稿では,特に緑内障病態に着目し,その発症と進行におけるミクログリアの役割の可能性について 最新の知見を紹介する.