?En France, la production de neige est entrée dans le débat public avec la question de la ressource en eau?, remarque Lucas Berard-Chenu, post-docto-rant au Laboratoire écosystèmes et sociétés en montagne de Grenoble (LESSEM Inrae) et au Centre d'étude de la neige de Météo-France. Pendant que les débats sur la soutenabilité de la neige de culture prenaient de l'ampleur, à la fin des années 2000, les retenues collinaires destinées à la neige de culture se sont fortement développées, dans les Alpes et les Pyrénées. Les progrès techniques ont démultiplié le rendement des usines à neige et l'eau est devenue le facteur limitant. Aujourd'hui, environ 37 des surfaces de pistes de ski en France sont équipées1, dont beaucoup utilisent des retenues. Si certains projets suscitent une forte opposition, comme à la Clusaz, ailleurs, les gestionnaires planifient des nouvelles retenues d'altitude. Parfois à très haute altitude : aux Deux-Alpes, le projet de retenue à ?La Mura?, 250000 m~3 de contenance, est situé à 2800 m d'altitude. Budget total : 12 millions d'euros.
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