自主技術開発歴訪 ウラン濃縮遠心法14 ジャンボ機開発と小径機への転換

摘要

一九七四年四月、米国原子力委員会（AEC）は、民間濃縮工場と電力会社とが共同で一九七〇年代後半までに遠心法の実証工場を建設し、一九八〇年代中ごろまでに競争力のある濃縮工場に拡張する計画を公表した。この時、フランスはガス拡散工場の建設を開始し、ヨーロッパ三国によるエレンコは、遠心法の実証工場の建設を開始してアメリカによるウラン濃縮の寡占状態から脱却しようと努力していた。日本では、ナショナルプロジェクトが開始され、最初のカスケード試験装置C－1が完成した時期である。米国の遠心機は、マンハッタン計画で終焉したと考えていた日本の濃縮関係者は大変驚いた。しかも当時、想定もしていなかった大型の遠心機らしいということであった。