保全の現場に活かしたい知的財産と特許戦略

摘要

筆者は高専において機械工学を教えているが、就職担当の頃に、卒業1年前の4年生におおまかな進路調査を行うと、設計、開発、研究という希望が多くを占める。白紙からイメージを描いたり世にないものをつくりだしたい、という意向のようである。2番手にやっと加工やプロセスなどの製造が出てくる。しかし、保全、サービスエンジニアという名称は聞けない。「モノづくり」という言葉を彼らはよく口にするが、自分たちの進路とのかかわり合いとしてはあまり意識していないようである。しかし、これは無理からぬことで、専門科目と言えども種々雑多な内容を座学で教えられ、実習で機械加工を体験してもそのゴールにあるものについては想像できないであろう。そこで学生は期待や夢を持って何か新しい実態を自分でつくり出す、いわゆる「価値の誕生」だけが生産と勘違いしているようである。生産には「価値の創造」の他にも「価値の維持」と「価値の向上」があり、これらの価値の認識がなければ企業は成り立たない。