公衆衛生と疫学の考え方

摘要

2020年から始まった新型コロナウィルスCOVED-19感染症は、世界の人々の生活に大き な打撃と変化をもたらした。この感染症にょり、治療の最前線を担う医療はもちろん、すべ ての社会経済活動や教育にも大きな影響を及ぼしたことは言うまでもない。一方で、この機 会に起きた科学技術の飛躍的な進歩と生活様式と社会常識の変化には目を見張るものがあ る。実装もすさまじい。いずれにしても、私たちは今後引き続き、このCOVID-19と向き 合っていかねばならないだろう。新型コロナウィルス感染の流行以来、マスコミでは「公衆衛生」「疫学」という言葉が頻 繁に登場した。公衆衛生とは、「すべての人々の健康、安全と安心をまもるための社会の取 リ組み」である。COVID-19から人々の命や生活を守るために、医学や健康科学はもちろ ん、あらゆる自然科学、人文?社会科学の分野から、知恵を持ち寄り、力を合わせること は、まさに公衆衛生そのものであり、社会における感染症予防の仕組みや方向性は、公衆衛 生の考え方をベースに作られていたのである。また、疫学は、「人間集団を対象として、そ の健康?健康障害の頻度や分布を明らかにして、その関連要因や交絡を包括的に研究する公 衆衛生の基礎科学」であるから、感染者数の推移や分布の把握、濃厚接触者の追跡、重症化 のリスク要因の解明などにおいて、大いにその方法論が用いられたのである。