科学·技術·医学史の国際誌Isisは,各号で“Focus”という特集を組んでいる.本稿では,2019年第2号に掲載された「科学史における説明Explanation in the History of Science」という特集を紹介する.以下は,本特集に寄せられた各論考の概要である.まず,H.Floris Cohenによるイントロダクションでは,本特集の意図と成立過程が述べられる.ある学問分野において満足のいく説明(satisfactory explanation)とは何か.その答えは各分野で一致しないのみならず,歴史家によっても様々である.そこで本特集では,13人の科学史家に,彼らの仕事における説明について尋ねた.「あなたの仕事のうち,何かを説明したと思う例をひとつ挙げてください.その説明はどのようなもので,それはなぜ説明と言えるのでしょう力ゝ.」以下では,集まつた論考を時代順に並べ,最後に2人の歴史家による全体へのコメントを付した.
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