特集の編集にめたって

摘要

日本の総人口は2008年の1億2808万人がピークで，その後，2009年の減少と2010年の微増を経て，2011年には1億2783万人となり，その後は一貫して減少している。2014年，元総務大臣の増田寛也の編集による『地方消滅：東京一極集中が招く人口急』が出版され，2040年に全国の地方自治体の約半数の896団体が消滅可能性があるとされた(増田，2014)。増田は，地方における若年女性人口(20～39歳)の減少が急激な地方人口の減少を招き，2040年には適切な行政サービスを住民へ提供できなくなる地方自治体が急増すると警鐘を鳴らした。增田の警鐘は日本社会に大きな衝撃を与えた。