東日本大震災後の干潟生態系：巨大かく乱がもたらした変化と回復

摘要

2011年3月11日に発生した東日本大震災は東北地方太平洋岸を中心に甚大な人的被害とインフラの破壊をもたらした。東口本の太平洋岸は最大浸水深20 mを越える巨大な津波に襲われ，干潟やヨシ原，アマモ場を含む海岸生態系もまた，数百年に一度のかく乱を受けた。生態系の中で生じる「適度なかく乱」は，競争上位種による資源の独占を防ぎ，生物多様性に正の作用を及ぼすことが知られている（中規模かく乱仮説）。津波のような巨大災害に起因するかく乱は，海岸生態系をどのように改変し，干潟の生物群集はそこからどのように回復してきたのか。本稿では，震災から10年の現地での調査結果から見えてきたことを紹介したい。