Selbst Supersportwagen haben hier das Nachsehen: In rund zwei Sekunden beschleunigt das C13-Katapult der US Navy Flugzeuge auf knapp 265 km/h und schleudert sie vom Deck der Flugzeugtr?ger der Nimitz-Klasse. Von den beiden Nuklearreaktoren der Schiffe erzeugter Dampf wird vor dem Start mit hohem Druck (max. 32 bar) in einem Kessel unter der Katapultanlage gesammelt. Ist das gewünschte Niveau erreicht, schlie?t der Katapultbediener (?Shoo-ter") das Sicherheitsventil. Die Dampfmenge h?ngt von der Startmasse des Flugzeugs ab. Fehler haben katastrophale Folgen: zu wenig Druck, und das Flugger?t stürzt ins Meer, zu viel, und das Bugfahrwerk rei?t ab. Daher zeigt ein Mitglied der Katapult-Crew vor dem Launch dem Piloten zur Kontrolle ein Schild mit der eingestellten Masse. Oben an Deck sieht man nur den Katapultschlitten, in den sich die Flugzeuge mit einer T-f?rmigen Zugstange vorn am Bugfahrwerk einhaken. Hinten am Fahr- werk befestigt die Startmannschaft eine Rückhaltestange, die ein Vorw?rtsrollen des Flugzeugs selbst bei vollem Startschub verhindert.
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