補償光学

摘要

補償光学装置（AO，Adaptive Optics）は，観測天体と地上望遠鏡の間にある大気ゆらぎの影響をリアルタイムで補正して，望遠鏡の理論的な角度分解能，すなわち回折限界角度分解能を達成する装置である．ここでは，約半世紀前にはじめてアイディアが発表された天体観測用補償光学装置の原理と現在に至るまでの歴史，そして補償光学に使われる主要なコンポーネントや要素技術について簡単に解説する．それから，すばる望遠鏡に搭載されている現存の補償光学装置と現在開発中のレーザガイド星補償光学装置の概要を述べる．また，今後補償光学技術がどのような方向に発展していくかという点について，最近のトレンドを紹介する．