間葉系幹細胞マーカーの生物学的意義の理解と 機能解析

摘要

現在までに間葉系幹細胞(MSC)のマ一カ一として多数の分子が報告されている.細胞マ一カーという 用語は，その細胞に特異的に発現する分子，分離のための細胞表面分子，細胞機能を規定する分子など， さまざまな意味で用いられ，状況と用途に応じて使い分けられる.これまでMSCマーカ一として報告さ れた分子は多数あるが，いずれも特異性に問題があることが知られている.MSCが単一の細胞ではなく 多様性に富む細胞集団であること，および採取する組織や培養条件によつて特性が変わることもMSC マーカ一の理解を難解なものにしている.また，MSCの機能を規定するマーカーの報告は少なく，その 生体内機能や動態については不明な点も多い.本稿では，MSCマーカーとして知られる分子群について 概略と問題点を述べ，次いで著者らが最近同定した新規MSCマーカーMeflinに関する検証結果と仮説を 紹介し，生休内におけるMSCの生物学的意義について議論したい.