シリーズ：バイオマス液体燃料をめぐる新たな動向と課題―バイオマス高効率変換のためのアーミング酵母の育種

摘要

古来より醸造において発酵の主役となっている酵母は、グルコース等の糖質を効率よくエタノールに変換することが可能なため、バイオマスからのエタノール変換プロセスにおいても有力な候補となっている。 穀物系バイオマスや森林系バイオマスの主要成分であるデンプンやセルロースは、グルコースがグリコシド結合を介して直鎖状に配列した高分子構造を取る。 しかし酵母はデンプンやセルロース等の高分子構造の糖類を直接利用することはできないため、エタノール発酵の前段階で、アミラーゼやセルラーゼを用いてこれらをグルコース等の単糖に分解しなければならず、これらの前処理はエタノール変換において高コスト化の原因とサなる。