シリーズ：グリーンポリマーの研究開発動向グリーンポリマーの生分解機構

摘要

生分解性プラスチックの研究は、1960年代後半から1970年代にかけて、公害問題と関連して、プラスチック廃棄物を微生物で処理することを目指し、プラスチック分解菌の探索が盛んに行われたことにはじまる。 しかし、ポリエチレンやポリプロピレンなどの汎用プラスチックを分解する微生物は発見できず、多くの研究者はこの分野から去っていった。 その後も、プラスチック生産量は増え続け、プラスチック廃棄物問題はますます深刻になっていった。 そして、1989年頃から、使用後の処理がしやすいプラスチックとして生分解性プラスチックの開発が注目されてきた。