メカニズムから考える臨床皮膚科学|第4回| 痒み②

摘要

痒みはさまざまな皮膚疾患において認められる主要な臨 床症状の1つで，痒みをコントロールすることは臨床上極め て重要であると考えられます。そこで今回は，臨床的側面か ら痒みを捉えてみたいと思います。痒みは，外来からの異物に対する生体の防御システム の1つであり，誰しもがもっている感覚です。通常痒みを感 じると，痒みが生じた皮膚を搔破します。搔き始めは気持ち がよいのですが，そのうち痛みに変わり搔破行動は終了しま す。しかし，アトピー性皮膚炎などの慢性皮膚疾患では，痒 みが生じた皮膚を搔破しても，通常起こるはずの痛みの感覚 が鈍くなつており，痒み力《持続してしまいます。そのため， 同じ場所を何度も搔破することになり，搔破した部位で皮膚炎などの皮膚病変を悪化させます。皮膚に炎症が起こるとさ まざまな痒み物質が産生され，さらなる痒みが誘発されます。この「痒み—搔破（itch-scratch)」のサイクルは，痒み の悪循環として知られ，痒みと皮膚病変の慢性化において重 要な役割を果たしています（図1).