日本人英語学習者のL2文産出処理の自動化に伴う神経基盤の変化－fMRI実験による検討

摘要

日本人英語学習者を対象にした行動実験により、統語的プライミング率は熱達度により異なることが示され、学習者の熟達化に伴い脳内の統語表象が変化する可能性が示唆されている（Nakagawa，Morishita，＆Yokokawa，2013）。本研究では、第二言語（L2）文産出能力の熟達化に伴う学習者の神経基盤の変化を明らかにするためにfMRI実験を行った。41名の日本人英語学習者が実験に参加し、参加者は提示される絵を見てその内容を口頭で説明することを連続的に行った。実験の結果、低熟達度群の学習者は、構造を持つ文を繰り返し産出するときと直前に構造を産出していないときの脳活動の差が大きく、その差は動作の開始に関わるとされる前帯状皮質においてみられた。一方、高熟達度群の学習者はその差が小さかった。このことは、第二言語運用能力の熟達化に伴い文産出の開始にかかる負荷が軽減される可能性を示唆している。