骨導超音波知覚の解明と重度難聴者用の新型補聴器への応用

摘要

難聴が重篤になると従来型の補聴器の使用は困難になる．一方，骨伝導で呈示された周波数20,000Hz以上の高周波（骨導超音波）であれば，聴覚健常者はもとより重度難聴者にも知覚される場合があるが，その知覚メカニズムはほとhど未解明であった．我々は脳磁界計測（magentoencephalogrqphy: MEG）によって骨導超音波が重度感音性難聴者にも音として知覚されること，骨導超音波を振幅変調することで音声伝達が可能であることを客観的に証明した．その上で，聴覚心理計測，神経生理計測，音響物理計測等を駆使した骨導超音波知覚メカニズムの解明と，骨導超音波知覚を応用した新型補聴器（骨導超音波補聴器）の開発に取り組hでいる．