電力貯蔵技術の現状と今後の展望

摘要

人間が電気を本格的に使い始めてからせいぜい130年しか経っていない。しかし，今や現代の便利な機器のほとhど全てが電気を利用しているといっても過言ではなく，電気なしには一瞬も立ち行かない社会になっている。社会を支えるシステムをインフラと呼ぶが，通信網や交通システムがインフラなら，電気はさらにそれを支えるインフラのインフラ，最も重要なインフラである。水道もATMもエレベータも電話もインターネットも電気なしには動かないのである。交通信号にもバックアップ電源が必要なのではないだろうか。日本は東日本大震災を経験し，従来の電力網と原子力に頼ってきた電力システムのままではいけないとだれもが考えるようになった。電力貯蔵技術はエネルギー技術の中で最も望まれている技術であるにもかかわらず困難で，未だ開発途上である。本特集では，電力貯蔵技術に関する現状，最新動向および今後の展望を述べる。