特集①：分野別人間工学の現状と将来（5）*一生活用品分野における人間工学の現状と展望一

摘要

1．生活文化と生活用品私たちの生活は，膨大な数の道具に支えられている．それは，いっの世でも様々な課題解決や欲求を満たす必要性が新たな道具を生み，その登場がまた新たな，そしてそれに倍する量の道具の必要性を生じさせた結果に他ならない．たとえば1本の鉛筆の登場は，鉛筆削りや消しゴム，またそれらを製造する工作機械などを必要とさせる．それはまた新たな欲求や時として課題を生じさせ，さらなる新たな道具の必要性を生む．このようにネズミ算式に道具の階層構造は広がり，その繰り返しは道具の領域にとどまらず，社会システムや人々の意識をも含む生活文化も変容させてしまう．携帯電話の登場がもたらした新たな文化の形成はその典型的な例といえる．そして，その変容した生活文化はそれ独自の新たな道具の創出の土台ともなる．かくして，膨大な量の道具に囲まれることが現代の生活文化の特徴にもなった．こうした道具の中でも技術により作り出され，生活のために用いられるものが生活用品である．これに限っても今日膨大な種類と数に及び，その意味する範囲や括られ方も視点により変わり得る．それゆえ本編の対象がぼやけないよう，まず生活用品の範囲を明確にしておこう．生活用品とほぼ同等の意味の言葉として，消費生活用製品がある．その安全性を確保するための消費生活用製品安全法では適用対象品を特定する必要上その範囲を定めているが（表1），一般に考えられる生活用品と異なることはない．本編も人間工学の対象として，その範疇に含まれる製品を生活用品として扱う．また特定の種類ではなく，生活用品全般に共通する事柄を対象とした．