ナノ磁性微粒子を用いた生体組織構築

摘要

重篤な疾患や交通事故などが原因で自然には再生できなくなってしまった組織や臓器を再生させ，機能を回復させようという再生医療が，夢の医療として非常に注目されている．化学工学着であるLangerと外科医であるVacantiは，細胞と細胞外マトリクス（ECM）などの紺他の足場（スキヤフオールド），サイトカインなどの細胞成長因子の三者を組み合わせることに革って人工的に生体組織を再構築できるという考えをTissue engineeringとして提唱した1）．彼らは，生体吸収性のポリグリコール酸の足場に軟骨細胞を播種し，それをヌードマウスの皮下に埋め込むことによって軟骨が再生することを示した．彼らがTissue engineeringの名を世界に広めることに成功したのは，艶め込むスキヤホールドの形を人体の中でも特に形状が複雑な「耳」にしたためであり，ヒトの耳を背中に持つネズミが走り回る様子は人々に大きなインパクトを与えた．現在，さまざまな体の部位の再生が精力的に試みられており，皮膚をはじめとする再生組織の臨床応用が行われている。