ニオブコンデンサの将来性について

摘要

2001年になつて，ニオブコンデンサの実用化に関する新開発表が続いている．これは，前年の大幅なタンタル鉱石の高騰によるタンタル材の供給不安により，コンデンサメーカーにニオブコンデンサ開発を促進させた成果という一面があったと思う．これらの発表により，最近，ニオブコンデンサの開発に関して各方面で熱心に語られるようになってきた．しかし，コンデンサメーカーにおけるニオブコンデンサの開発はつい最近始まったわけでない．20年近く前にもその開発に力を入れた時代があった．結局，その当時は実用化もできずに，開発は失敗に終わった．そして今，以前にもまして熱心にニオブコンデンサ開発が進められている．現在は当時と比べ材料開発技術力もコンデンサ製造能力も格段に進歩している．その技術力をベースに各社が開発競争を行つている．そのような状況の中で，前回と同様，ニオブコンデンサの量産化に失敗するか，あるいは成功するか，非常に興味がもたれている．