農産物·食品の安全と品質の確保技術（第16回）－農業·食品工業分野における過熱水蒸気殺菌技術

摘要

過熱水蒸気とは水の沸点より高温の水蒸気を指す。大気圧下では水を沸騰させると，まず約100°Cの飽和水蒸気が得られるが，水蒸気は気体の状態方程耳に従うので更に高温に加熱することが可能であり，この加熱された気体が過熱水蒸気と呼ばれる。過熱水蒸気は農業·食品産業を含む幅広い産業分野で利用されており，その性質は古くから研究されている。図1は学術論文のデータベースであるISI Web of Knowledgeにて，“superheated steam”のキーワードで検索を行なった結果を示しているが，1900～1905年に出版された論文で既に過熱水蒸気が扱われていたことが分かる。1940年代頃までは蒸気機関などにおける動力源として過熱水蒸気を用いるための研究が主流であったが，1960 年代より原子力分野や材料分野における過熱水蒸気に関連する研究例が増加している。