三宅島における森林植生回復の現状と植栽木の成長

摘要

2000年7月に開始した三宅島の噴火活動は今もなお続いており，島の生態系に大きな影響を与えている。 島の中心にある雄山の山頂から中腹の環状林道にかけて多量の降灰があり，森林植生は壊滅的な被害を受けた。現在も放出する火山ガスにより風下となる地域を中心に，植生への被害が拡大している。 これまで東京都などが航空実播工や都行造林地の枯規木処理，跡地造林など，緑化を試験的に行っている。 しかし，火山灰で覆われた地表面は固結し非常に硬く酸性化も進hでいること，火山ガスの影響などから緑化植物の定着はいまだ難しい。 また，緑化で島外からの移入種を導入することにより島独自の生態系を変化させる危険性が指摘されている。 本研究では三宅島の環状林道付近を中心に，噴火から3年経過した現在の植生を調べた。 また，東京都の緑化木植栽試験地において植栽木の消長と成長も調査し，三宅島の現状において緑化の可能性および有効な樹種について考察した。