ヒツジの休耕畑放牧による植生および野生動物の出現頻度の変化

摘要

後継者不足により中山間地で休耕畑が増加している。 人気のない野草の生い茂つた休耕地は、野生動物にとつての絶好の餌場や田畑への動線となり、農作物被害へと結びつく。 そこで、2002年は休耕畑にヒツジを放牧することで野草地管理を行い、そこでの植生および野生動物の出現回数がどのように変化するのかを調査した。その結果、ヒツジは野草をよく利用し、調査地は景観上好ましくなり、さらにはヒツジの存在が野生動物の侵入減少に結びつくことが示唆された。 2003年は同様の場所にヒツジを放牧し、引き続き植生の変化および野生動物の出現回数を調査した。