На строение когтей землероев оказывают влияние тип почв, в которых они живут, и особенно способы их работы. Адаптации к употреблению когтей сходными способами нередко осуществляются разными морфологическими путями. Когти у землероев могут быть приспособлены к разрыхлению земли, ее раздвижению в стороны и для разрушения плотных стенок термитников. Для разрыхления земли важно иметь острый режущий край. На его образование влияет траектория движения когтей. Так, если она вертикальна (Meles), когтевая пластинка разрастается с одинаковой интенсивностью с обеих сторон фаланги. Если она вертикальна с некоторым наклоном вбок, когтевая пластинка интенсивнее растет с латеральной стороны фаланги. При этом ее интенсивный рост осуществляется при симметричном поперечном разрезе когтевой фаланги (Prometheomys, Myospalax, Geomys) или асимметричном (Chlamyphoms, Chrysochloris, Notoryctes). Если траектория горизонтальная, то острый край образуется по бокам уплощенного когтя (Tachyglossus). Когти, приспособленные к разрушению стенок термитников, укрепляются или за счет раздвоения когтевой фаланги с образованием тройной роговой балки (Manis), или за счет расслоения подошвенной пластинки на более плотный дорсальный и менее плотный вентральный пласт (Myrmicophagd). Когти приспособленные к раздвижению земли, плоские без острых краев (Talpidae). Подвергаются критике попытки связать форму когтей с образом жизни, без анализа их работы.
展开▼
