いまさら聞けない，こんなこと－第23回

摘要

歴史的にみると，耐火物は粘土，けい石などの天然の酸化物原料を焼成し，原料粒子を焼結させることで耐火れんがとしての形と強度を得ていました。このように焼結によって原料粒子を結合させることが焼成の第一の目的です。しかし，焼結によって必要な強度が確保された耐火れんがであっても，その焼成温度よりも高温で使用すると，使用中に焼結がさらに進行し，寸法が収縮しがちです。そのため，使用中の容積安定性を確保するために，使用温度よりも高温で焼成されることが一般的です。また，けい石やろう石の場合，もとの原料中の鉱物は加熱によって相転移や反応を生じて急激に容積変化しますが，十分に焼成した後のれんがでは鉱物相が高温相に変化しており，安定した熱膨張挙動が得られます。このように使用時の容積安定性を確保するのが焼成の第二の目的です。