付加製造（Additive Manufacturing）技術の概要

摘要

2013年から2014年にかけて，付加製造（Additive Manufacturing，AM）技術は，3Dプリンターの名のもとに，大いに話題を振りまいたが，実は約20年前の1990年半ばにも盛り上がりがあった．ラビッドプロトタイピングと呼ばれ，コンカレントエンジニアリングを実現するためのキーテクノロジーとして大ブームを巻き起こした．しかし，2000年になってブームが去ると，試作の域をでない加工性能のために用途は限定され，国内に10社近くあった事業者は次々と撤退していった．一方欧米では，単なる模型から，機能試験が行える機能模型へ，さらには競技車両の部品など一回のみ使用される実部品へと徐々に用途が拡大し，現在では高意匠品や，航空機部品，また医療用インプラントなど長期間の実用に耐える製品がAMによって製造されるようになった．本稿では，各技術の概要を述べるとともに，応用の特長などについて概説する．