RNAiと創薬

摘要

ヒトゲノムの解明によってゲノム創薬が可能となってきたが,創薬のための素材の開発が一方で急務である.幅広い生物資源の探索とともに,既存の生薬資源の再開発が必要と思われる.実際にはゲノム解析技術の進展に伴い,これまで解析の対象とされてこなかった薬用植物のゲノム解析も急激に進展している.一方,得られたゲノム情報を生物機能につなげる手法はまだ乏しく,異種発現系を用いた解析がおもに行われている.一方,RNAi法は,遺伝子発現抑制によるゲノム機能同定,さらには代謝工学による創薬素材の開発の手法としてきわめて有望と考えられる.ここではイソキノリンア川カロイド生合成系をモデルに,RNAi法を用いた効率的な代謝系の遮断により中間代謝産物の蓄積が可能であることを紹介する.この結果は蓄積した中間体を材料にしたコンビナトリアル生合成系が可能であることを示唆している.