Regional Disparities and Government Quality: Redistributive Conflict Crowds Out Good Government

摘要

In this paper, we argue and provide empirical evidence to support the claim that higher income differences across regions increase the salience of interregional redistribution and, as a result, crowd out policies aiming towards improvements in government quality or efficiency. In the presence of greater regional disparities, the balance of politics may tilt towards redistributive concerns and away from government efficiency considerations, especially since the latter can be opposed by organized public sector interest groups. Our empirical analysis, based on a sample of 22 Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) countries over the period from the mid-1990s to 2005, supports our basic intuition that regional disparities may lead to territorially based redistributive conflict to the detriment of government quality.%Dans la présente communication, nous discutons et nous apportons des éléments empiriques à l'appui d'une revendication d'après laquelle des disparités plus prononcées entre les revenus parmi les régions augmentent l'importance de la redistribution interrégionale, et, de ce fait supplantent des politiques ciblant une amélioration de la qualité ou de l'efficacité du gouvernement. En présence de disparités régionales plus prononcées, l'équilibre de la politique est susceptible de privilégier des aspects de redistribution au détriment de considérations d' efficacité du gouvernement, notamment du fait que des groupes organisés d'intérêts du secteur public pourraient s'opposer à ces dernières. Notre analyse empirique, basée sur un échantillon de 22 pays de l'Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE) au cours d'une période allant du milieu des années 1990 jusqu'en 2005, rejoint notre raisonnement intuitif de base, d'après lequel des disparités régionales peuvent engendrer un conflit de redistribution à base territoriale, au détriment de la qualité du gouvernement.