L'atelier de Marcel Mauss. Un anthropologue paradoxal

摘要

On n'a jamais tout dit, tout écrit, tout analysé d'un auteur. Surtout lorsqu'il s'agit d'un auteur à l'«œuvre foisonnante», comme l'avance Jean-François Bert à propos de Marcel Mauss. Et surtout lorsqu'on entreprend de quitter les chemins bien encombrés du commentaire des textes publiés ou ceux bien balisés de la biographie, pour effectuer « un examen des conditions du dire et du faire intellectuel dans un contexte historique donné » (p. 17). Il s'agit de repérer dans les détails du quotidien du savant, dans sa façon concrète de travailler, dans ses notes personnelles, ses brouillons, son courrier, ses archives, ses livres possédés, empruntés, annotés, bref dans tous les «lieux inédits du savoir», les éléments qui permettent de comprendre comment s'élabore une pensée et une production intellectuelles. Le texte en train de se faire éclaire au moins autant l'intention ou les non-dits du savant que le texte final. Et, surtout, cette focale permet de comprendre que les concepts ne sortent pas tout armés du cerveau du savant, qu'ils « ont une vie sociale, une vie faite de tours et de détours » (p. 13) et, selon J.-F. Bert, évite le piège de nombre de biographies, qui reconstruisent de façon linéaire un parcours intellectuel marqué en réalité par des doutes, des tâtonnements, des hasards, voire des errements. Cette approche, initiée par Christian Jacob dans le deuxième tome de ses Lieux de savoir, auquel l'auteur se réfère explicitement, est donc appliquée ici à Marcel Mauss et explique un titre qui pourrait apparaître énigmatique à première vue. Le résultat fournit des éclairages intéressants et féconds. Pourtant, il ne tient pas totalement la promesse avancée.