Renewing the Theory and Practice of European Applied Territorial Research on Mountains, Islands and Sparsely Populated Areas

摘要

Renewing the theory and practice of European applied territorial research on mountains, islands and sparsely populated areas, Regional Studies. The mention of mountains, islands and sparsely populated regions in the European Treaty and in the European Commission's Green Paper on Territorial Cohesion (2008) reflects the importance of these categories in policy debates. Different studies have investigated whether there is an evidence base that would support the design of policies targeting the social and economic development of concerned areas. This paper argues that these categories are mental constructs as much as physical realities. On this basis, a critique of currently prevailing methods in the study of these areas is developed and alternative approaches are proposed.%Renouveler les fondements théoriques et la pratique de la recherche territoriale appliquée sur la montagne, les îles et les espaces faiblement peuplés, Regional Studies. Le Traité européen et le Livre vert de la Commission européenne (2008) sur la cohésion territoriale font allusion aux montagnes, aux îles et aux espaces faiblement peoples, ce qui reflète l'importance accordée à ces catégories dans les débats politiques. Différentes études ont cherché à déterminer si on peut justifier empiriquement l'élaboration des politiques visant spécifiquement à promouvoir le développement social et économique des territoires concernés. L'article soutient que ces catégories géographiques sont des constructions mentales autant que des réalités physiques. Dans ce contexte, une analyse critique des méthodes actuellement en vigueur pour étudier ces territoires est développée et des approches alternatives sont proposées.