テフラ学（第4回）: テフラと火山砕屑堆積物を構成する粒子の形態と組成

摘要

走査電子顕微鏡によるテフラ粒子の形態についての先駆的かつ優れた教科書に，「Volcanic Ash」（Heiken and Wohletz, 1985)があり，たくさんの写真が掲載されている.また自ら，テフラの構成粒子の形態等を走査電子顕微鏡で観察するのは思いのほか楽しい.偏平型の火山ガラスはどれも似たように見えるが，火山ガラス縁の鋭角さや微細なかけなども観察できる.軽石型の火山ガラスといっても，バブル径の大きさと形や密度などが異なることが分かる.また，マグマの発泡現象は，爆発的噴火にいたる大きな要因であるので，発泡度に関連する火山学的•岩石化学的な追求が継続的になされている.それに対して，テフラを扱う研究者の側からは，テフラ粒子の形態に関して特麵しい成果がないように思える.テフラを扱う研究者の利点は，なんといってもたくさんのテフラ試料を持ち合わせていることではないだろうか.例えば，co-ignimbirite ashの多くが偏平型の火山ガラスを主体とすることは知られているが，給源火砕流堆積物に含まれる火山ガラスの形態については詳しく調べられていない.また，ここでは，十和田-八戸火砕流堆積物とその再堆積物の粒子組成の違いについて述ベたが，運搬•堆積過程を考えると粒子の形態も異なると予想される.これらの課題を追求することは，噴火・堆積過程のより詳細な理解につながるだろう.