We love our school toilets: involving primary school students in improving their school toilets

摘要

This article reports on the planning, implementation and evaluation of an intervention to improve school students' experience of using the school toilet in a primary school in Melbourne, Australia. 20 students from grades 2-6 participated in focus groups, to discuss what they valued about the school and raise awareness of issues they were not happy about. A common theme from all of the focus groups was that students reported avoiding use of the school toilets. Using the ideas generated from the focus groups, the student council (with input from staff), developed a self-administered pre- and post-test questionnaire. This was given to 220 students in grades 1-4, aged 6-10 years. Improvements suggested by the students were made to the toilet block, and then a post-test was administered. Independent t tests were conducted. The pre-test indicated that 71% of girls and 65% of boys feared the behaviour of other students in the toilet. Overwhelmingly, the qualitative comments focused on poor student behaviour in the toilets, with lack of privacy due to student misbehaviour mentioned in 90% of the comments. After the toilets were revamped, the greatest gains were made in students' attitudes toward the toilets, with a 37% increase in students who indicated they now liked the toilet facility. Incidents of vandalism also decreased; however, student misconduct in the toilets was still regarded as a problem. Involving students in refurbishing their toilets improved how students viewed the toilets and reduced vandalism; however, a different intervention is required to change inappropriate behaviours in the toilet.%Cet article rapporte la planification, la mise en œuvre et l'évaluation d'une intervention destinée à améliorer l'utilisation des toilettes scolaires par les élèves dans une école primaire de Melbourne, en Australie. Vingt élèves âgés de 7 à 12 ans ont participé à des groupes de discussion pour parler de ce qu'ils appréciaient à l'école et leur faire prendre conscience de ce qu'ils n'aimaient pas. Un sujet commun dégagé dans tous les groupes était le fait que les élèves déclaraient éviter d'utiliser les toilettes de l'école. En s'appuyant sur les idées générées par les différents groupes de discussion, le conseil des élèves (avec l'aide du personnel) a développé un questionnaire de test préliminaire et ultérieur à remplir soi-même. Celui-ci a été distribué à 220 élèves du CP au CM1, soit âgés de 6 à 10 ans. Les améliorations suggérées par les élèves ont été apportées au bloc sanitaire, puis un test ultérieur a été réalisé. Des tests t indépendants ont été effectués. Le test préliminaire indiquait que 71 % des filles et 65 % des garçons craignaient le comportement des autres élèves aux toilettes. Les commentaires qualitatifs étaient largement axés sur le mauvais comportement des élèves aux toilettes, avec un manque d'intimité dû au mauvais comportement des élèves mentionné dans 90% des commentaires. Après le réaménagement des installations, les plus grands changements positifs ont été constatés au niveau de l'attitude des élèves par rapport aux toilettes, avec une augmentation de 37 points de pourcentage des élèves indiquant qu'ils aimaient bien désormais les installations sanitaires. Les épisodes de vandalisme ont également diminué; cependant, la mauvaise conduite des élèves aux toilettes était toujours considérée comme un problème. Le fait d'impliquer les élèves dans la remise en état de leurs toilettes a amélioré la façon dont ceux-ci considéraient ces installations et a diminué le vandalisme ; cependant, une intervention différente est nécessaire pour modifier les comportements inappropriés aux toilettes.