Les réacteurs rapides au plomb sont l'un des six concepts retenus par le forum international GIF pour les réacteurs de quatrième génération. Il n'a jamais existé de réacteurs au plomb, mais une filière de réacteurs au plomb-bismuth a été développée par les russes pour la propulsion nucléaire de leurs sous-marins. Cette filière a été abandonnée suite à un certain nombre de déboires en partie liés aux problèmes de la chimie du plomb. Cet article fait l'historique de cette filière et le point, en 2014, des projets en cours. On rappelle certains avantages potentiels du plomb comme la non-réactivité chimique avec l'eau et l'air, la bonne protection neutronique ou le haut point d'ébul-lition. On rappelle également les difficultés importantes de cette filière, en particulier pour la tenue des matériaux et pour la tenue de la cuve au séisme.
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