宇宙人を探し出せ今，注目が集まる地球外知的生命探査

摘要

たくさんの星が瞬く夜空を見上げて，「遠い宇宙のどこかに，私た ちと同じような知的生命（宇宙人）はいるだろうか？」と思いをは せたことはないでしょうか。宇宙人と聞くと，つるんとした頭で目が大きい，小さな人型の姿や，タコのような姿，円盤形のUFOな どを思い浮かべる人も多いでしょう。宇宙人がいたとして，どんな 姿をしてるのかはわかりませんが，1960年代からは，実際に望遠鏡を宇宙へ向けて地球外知的生命を探す試みが行われています。しかし，地球外知的生命を探すといっても，宇宙に広がる星々は あまりに遠く，その姿を直接見ることはできそうにありません。そ れでは，いったいどのようにして彼らを探せばよいのでしょうか。 また，地球外知的生命はどのような場所にいるのでしょうか。そして， もし彼らを見つけたら交流することができるのでしようか。今月号 から全3回にわたって，宇宙人にまつわるあれこれを科学的に追究していぎましょう。