La grande Asie orientale et la Chine

摘要

L'expression « grande Asie orientale » ne surprend plus personne. Chacun l'a entendue ou lue, ne fut-ce que dans les journaux et en connaît plus ou moins la signification. Nous voudrions seulement la préciser et en indiquer le fondement moral. Les idées qui émeuvent un peuple et le font agir à peu près tout entier dans le même sens ou penser de la même manière, à un moment donné, ne sortent pas plus tout armées de son cerveau que le génie n'éclate chez les individus. Les premières, comme le second, sont de préparation patiente et de venue lente. Une nation est longtemps grosse d'une conception d'ordre politique, économique, sociale ou religieuse avant que quelques-uns de ses membres « l'étreignent assez vigoureusement » eût dit Bergson, pour la formuler d'une façon précise et accessible à tous. Les idées ne sont pas plus de génération spontanée que les êtres organisés et quiconque se penche sur elles finit toujours par en découvrir la source. Elles sont, toutes, la conséquence d'idées ou de sentiments précédents ou, simplement, d'événements plus ou moins anciens qui, à la longue, fixant l'attention de tous, permettent de poser des principes, de donner des directives, d'aiguiller tout un peuple vers un but déterminé.