La Chine,poudrière maritime?

摘要

Hier Relié à une question actuelle, la montée en puissance de la Chine et la dimension maritime que celle-ci revêt, ce thème même invite d'abord à prendre le recul du temps, à mettre le très contemporain en perspective. Sur la longue durée en effet, l'intérêt de la Chine pour la mer apparaît ancien, remontant pour l'essentiel aux temps de la dynastie des Song (Xe-XIIIc siècles), plus particulièrement aux Song du Sud (1126-1260) : depuis leur capitale de Hangzhou, aujourd'hui au sud de Shanghai, un espace maritime s'est construit, parcouru de jonques à l'activité pour l'essentiel commerçante. Après l'époque mongole, au XIIIe siècle, qui ne contrarie pas cet intérêt, l'orientation maritime de la Chine connaît une sorte d'apogée au début du XVe siècle, sous la dynastie des Ming : l'amiral Huang He entreprend plusieurs expéditions spectaculaires vers le détroit de Malacca et, au-delà, dans l'océan Indien. Passé le premier tiers du siècle, sous l'effet conjugué de plusieurs facteurs, l'esprit maritime s'étiole et la Chine se concentre - se retourne - sur l'intérieur. Dans les siècles suivants, des Portugais aux Anglais et aux Japonais, la mer est plutôt le lieu par où vient l'étranger, le Barbare, l'ennemi. À partir du traité de Nankin (1842), les abandons de souveraineté se multiplient par le système des concessions, dans les grands ports et quelques villes de l'intérieur. Entre 1937 et 1945, le Japon, qui a déjà annexé Taïwan (1895, traité de Shimonoseki), occupe même l'essentiel de la «Chine utile».