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摘要

Nous sommes au XXI~e siècle. À Brest, au mois de juin, le capitaine de vaisseau Le Clerc, commandant du sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE) De Grasse s'apprête à partir en patrouille pour deux mois. Il est soucieux. Non pas parce qu'il pense aux multiples activités qu'il aura à accomplir à bord, car ce n'est pas sa première patrouille, et il est rompu à toutes ces responsabilités. Ni à cause de sa famille, l'avenir de son ménage et de ses enfants se présentant bien. Tout au plus doit-il se soucier de la santé de sa mère qui doit subir une intervention chirurgicale risquée compte tenu de son âge. Son éloignement, les restrictions de communication entre le bord et la terre en patrouille, imposées par les règles de discrétion inhérentes à la dissuasion nucléaire, le laisseront sans possibilité d'être informé sur les suites de cette opération. Mais, de toutes façons, ne doit-il pas se consacrer complètement à sa mission en reportant au second plan ses problèmes personnels ?