Se si provasse a chiedere ai non addetti ai lavori quale tipo di operazioni ha caratterizzato le unità terrestri negli ultimi trent'anni, la probabile risposta sarebbe tendenzialmente quella di missioni volte all'assistenza umanitaria, al mantenimento della pace e contro il terrorismo internazionale. Questa percezione è rafforzata dall'impatto mediatico che tali operazioni esercitano tutt'ora sulla pubblica opinione. In prima analisi, si potrebbe argomentare che le guerre cosiddette "convenzionali" sono da considerarsi come eventualità remote o addirittura appartenenti al passato.
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