Soldatische Hinterwäldler oder Avantgarde?Uber die einsatzbezogenen Erfahrungen der Kaiserlichen Schutztruppe in »Deutsch-Südwestafrika«

摘要

Metropolitan senior officers looked down upon the Imperial Troops of »German-Southwest-Africa« as being backward and inferior in many respects. However, the junior officers who came into the country in the course of the revolts in 1904 and served in the field troops provide reports which suggest a completely different view. According to them, officers as well as men were clearly superior to the newly arrived forces. Their superiority was not just related to their better familiarity with the country, the enemies and small wars in general. The officers did not blindly adhere to »The Dogma of the Battle of Annihilation« because they had understood that the operational part was just one aspect of warfare. Furthermore, they displayed a high degree of social responsibility towards men and population. The men were systematically trained to be self-reliant and autonomous, whereas the soldiers from the metropolis lacked these features. The Southwest-African troopers represented the type of soldier modern battlefields required. Instead of being backward they rather were ahead of their time.%Die »alten Afrikaner« könnten nur »Vieh klauen oder einzelne Leute totschießen«, aber auf eine »ernsthafte Kriegführung« verstünden sie sich nicht, notierte Generalleutnant Lothar von Trotha zornig in seinem Tagebuch über die eingesessenen, bewährten Offiziere der Kaiserlichen Schutztruppe in Südwestafrika. Er war im Frühjahr 1904 von Kaiser Wilhelm II. als neuer Kommandeur der südwestafrikanischen Schutztruppe in die Kolonie entsandt worden, um die seit Januar aufständischen Herero niederzuwerfen, nachdem die Operationen unter der Führung des »alten Afrikaners« Gouverneur Oberst Theodor Leutwein nicht zu den erwünschten Ergebnissen geführt hatten.