Large-scale and long-term coupled thermo-hydro-mechanic experiments with bentonite: the FEBEX mock-up test

摘要

El artículo presenta, de manera resumida y no exhaustiva, el experimento de gran escala y larga duración realizado en el marco de los proyectos FEBEX y FEBEXII. Se diseñó un ensayo termo-hidro-mecánico en maqueta para mejorar el conocimiento de los procesos termo-hidro-mecánicos (THM) acoplados que se producen en el sistema de barreras de ingeniería prevista en el concepto de referencia para un Almacenamiento Geológico Profundo en granito. El ensayo se realiza bajo condiciones controladas. Más de 500 sensores miden las variables termo-hidro-mecánicas más importantes en la barrera de bentonita, mientras los sistemas de adquisición y control gestionan y supervisan el ensayo y registran los datos generados. Los sensores se han elegido para soportar las duras condiciones ambientales impuestas (tensiones mecánicas, temperatura, salinidad y humedad elevadas). Tras más de ocho años y medio, el ensayo se ha convertido en una importante fuente de datos, tanto por el número de procesos involucrados como por la duración del experimento, incluyendo algunas aspectos cualitativos que parecen indicar implicaciones importantes de los aspectos térmicos sobre los procesos de transporte.%The paper summarizes the large-scale long-term experiment performed in the frame of the FEBEX and FEBEX-II projects. An almost full-scale thermo-hydro-mechanical (THM) mock-up test was designed to improve the knowledge of the coupled THM processes in the Engineering Barrier System of the Spanish reference concept for the Deep Geological Disposal in Granite. The test runs under controlled boundary conditions. More than 500 sensors measure the most important thermo-hydro-mechanical variables within the bentonite barrier; meanwhile, data acquisition and control systems manage, supervise, record and store the data generated. The sensors were chosen to withstand mechanical stress, high temperature, humidity and salinity coming from environment. After more than eight and a half years, the test has become a source of valuable data, both in number of involved processes and duration of the experiment, including some qualitative aspects, that indicates major implications of the thermal aspects in the transport processes.