不思議の海，有明海

摘要

有明海との関わりは，30数年前に佐賀大学に赴任した翌年，組合の恒例行事である潮干狩りに参加したことに始まる.船でかなりの沖合まで出て，潮が引くのを待つこと小1時間，着底するとあっと言う間に砂質干潟が出現する.もちろん満ちてくる時も，大変な速度で海が迫ってくる.その後，潮の満ちた船着き場まで帰ることになる.海岸でない潮干狩りの場所は，他の海でもあるのかもしれないが,ここで注目してほしいのは，離•着岸が潮の満ちた時ということである.最大6mにも及ぶ大きな干満差の有明海沿岸，少なくとも佐賀では，干潮時には沖まで広大な干潟が広がり，船が出せないのである.