A Portrait of a Rugby Man with a ‘Broken Face’ Le Flambeau dans la nuit (Torch in the Night) (1927) by Henry Decoin

摘要

Although the historiography of the First World War has, on numerous occasions, examined deaths and injuries, and their causes and social impacts, only a small number of historians have studied the physical and mental consequences among athletes. While literature offers a way to portray a world that is devoid of substance, where characters are searching for escape, war writing raises the question of human beings' vulnerability. Based on the story of a rugby man with a ‘broken face', the article will consider how a former international rugby champion was unable to reintegrate back into himself into civilian life after losing his sight during the fighting. Henri Decoin was therefore an unusual witness to the First World War, who raised the existential issue faced by all ‘broken faces’, that is to say how to learn to live in society again with faces that bore the marks of war? With the literary character of ‘blind soldier’ deserving greater attention, that of the blind soldier-cum-sports champion has been given particular focus here, inasmuch as such a champion embodied a model of corporal excellence. Analysis of the novel Le Flambeau dans la nuit (Torch in the Night), published in 1927, explains how experience of life on the Western Front quite literally altered perceptions of the world for writers of the young generation. It is also observed how masculinity was called into question under the sign of disability, particularly within the rugby milieu. With few resources allowing reading of what the disfigured said about their mutilated bodies, beyond the information given by associations or in medical writings, this novel is indeed seen as a precious and useful source of information for historians. Un portrait de rugbyman à la ‘gueule cassée'. Le Flambeau dans la nuit (1927) de Henry Decoin Bien que l'historiographie de la Première Guerre mondiale ait, en de nombreuses occasions, examiné les morts et les blessures, ainsi que leurs causes et leurs effets, seuls un petit nombre d'historiens en ont étudié les conséquences physiques et mentales sur les athlètes. Bien que la littérature offre un moyen de dresser le portrait d'un monde sans sa matière et dont les personnages tentent de s'échapper, l'écriture de guerre pose la question de la vulnérabilité des êtres humains. Fondé sur l'histoire d'un joueur de rugby à la ‘gueule cassée', l'article s'intéresse à la manière dont un international de rugby a été capable de revenir à la vie civile après avoir perdu son visage pendant les combats. Henri Decoin fut en effet un témoin de la Première Guerre mondiale, qui a posé la question existentielle de toutes les ‘gueules cassées', autrement dit la manière d'apprendre à revivre en société avec un visage défiguré par les marques de la guerre. Avec le personnage littéraire du ‘soldat aveugle’ qui reçoit la plus grande attention, celui du champion soldat-sportif est plus particulièrement étudié ici, dans la mesure o[ugrave] un tel champion a incarné un modèle d'excellence corporelle. L'analyse du roman Le Flambeau dans nuit, publié en 1927, explique comment l'expérience de la vie sur le Front Occidental a littéralement modifié les perceptions du monde pour les auteurs de la jeune génération. Il est aussi observé comment la masculinité a été remise en question sous le signe de l'invalidité, particulièrement dans le milieu du rugby. Avec peu de moyens permettant de lire ce que les défigurés disent de leurs corps mutilés, ce roman constitue une source d'informations précieuse et utile pour les historiens, au-delà des informations recueillies dans les associations ou les discours médicaux. Un retrato de un jugador de rugby con la “cara rota”. Le flambeau dans la nuit (La antorcha en la noche) (1927), de Henry Decoin A pesar de que la historiografía de la Primera Guerra Mundial ha analizado en numerosas ocasiones casos de muerte y lesiones, y sus causas e impacto social, solo unos pocos historiadores han estudiado las consecuencias físicas y mentales entre los deportistas. Mientras que la literatura permite retratar un mundo insustancial, con personajes en busca de escapatorias, la escritura de temática bélica plantea la cuestión de la vulnerabilidad de los seres humanos. Basado en la historia de un jugador de rugby con la “cara rota”, el artículo analiza cómo un excampeón de rugby internacional fue incapaz de reintegrarse en la vida civil tras perder la vista durante la guerra. Henri Decoin fue por tanto un testigo atípico de la Primera Guerra Mundial que planteó la cuestión existencial que afectaba a todos los que habían quedado con la “cara rota”, o sea, cómo aprender a vivir otra vez en sociedad con caras marcadas por la guerra. El personaje literario del “soldado ciego” merece una mayor atención; aquí nos hemos centrado en el campeón soldado y deportista, en la medida en que ese campeón personificaba un modelo de excelencia física. El análisis de la novela Le flambeau dans la nuit (La antorcha en la noche), publicada en 1927, explica cómo la experiencia de la vida en el Frente Occidental alteró literalmente la percepción del mundo de los jóvenes escritores. También se observa cómo la masculinidad se ve cuestionada por la invalidez, especialmente en el contexto del rugby. A la vista de la escasez de fuentes que permitan leer sobre qué decían las personas desfiguradas en relación con sus cuerpos mutilados, más allá de la información proporcionada por asociaciones o por escritos médicos, esta novela se puede efectivamente considerar una preciosa y útil fuente de información para los historiadores. Portrait eines Rugby Spielers mit ,,gebrochenem Gesicht“: Le Flambeau dans la nuit (Fackel in der Nacht, 1927) von Henri Decoin Obwohl sich die Geschichtsschreibung über den Ersten Weltkrieg mehrfach mit Todesfällen, Verletzten, deren Ursachen und sozialen Auswirkungen befasst hat, beschäftigten sich nur wenige Historiker mit den physischen und mentalen Folgen, mit denen die Athleten der damaligen Zeit leben mussten. Während Literatur die Möglichkeit bietet, eine Welt zu zeichnen, die frei von Substanz ist und in der die Figuren nach einem Ausweg suchen, lassen Kriegsgeschichten die Frage nach der Verletzlichkeit der Menschen aufkommen. Aufbauend auf einer Geschichte über einen Rugby Spieler mit [„]gebrochenem Gesicht“ untersucht dieser Artikel, wie ein ehemaliger internationaler Rugby Meister nicht wieder in sein normales ziviles Leben zurückkehren konnte, nachdem er sein Augenlicht während eines Kampfes verloren hatte. Henri Decoin ist ein ungewöhnlicher Zeuge des Ersten Weltkrieges, der das existentielle Problem aller [„]gebrochenen Gesichter“ anspricht, nämlich wie man lernt, mit einem vom Krieg gezeichneten Gesicht wieder in seinem sozialen Umfeld zu leben. Die literarische Figur des [„]blinden Soldaten“ verdient größere Aufmerksamkeit. Hier wurde das Augenmerk besonders auf den blinden Sport-Soldaten-Sieger gelegt, da dieser eben als Siegertyp körperliche Exzellenz verkörpert. Die Auswertung des Romans “Le Flambeau dans la nuit” (Eine Fackel in der Nacht), veröffentlicht im Jahre 1927, zeigt wie die Lebenserfahrung an der Westfront die Wahrnehmung der Welt der Nachwuchsschriftsteller buchstäblich verformte. Dabei kann auch beobachtet werden, wie Männlichkeit durch eine Behinderung, insbesondere im Milieu des Rugby-Sports, in Frage gestellt wurde. Neben den wenigen Informationen aus medizinischen Schriften oder Verbänden, stellt dieser Roman eine wertvolle und nützliche Quelle für Historiker dar, um mehr über die Sicht Behinderter auf ihre verstümmelten Körper zu erfahren. View full textDownload full textKeywordssports literature, vulnerability, identity formation, rugby, broken faceMots-cléslittérature sportive, vulnérabilité, construction identitaire, rugby, gueule casséeRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/09523367.2012.666972