ACTIVIDADES SULFOREDUCTORA Y DESULFURIZADORA POR BACTERIAS TERMóFILAS AISLADAS DE LODOS HIDROTERMALES DE LAS TRINCHERAS, VENEZUELA

摘要

Uno de los procesos de mayor relevancia y costo en la refinación del petróleo es la eliminación de átomos de azufre en moléculas orgánicas constituyentes del mismo o de sus combustibles derivados. Para alcanzar tal fin, se requiere de reacciones de hidrodesulfuriza-ción (HDS) que deben tener lugar bajo condiciones severas de temperatura y presión, y con catalizadores metálicos. Una alternativa biotecnológica a este proceso lo constituye el uso de bacterias con sistemas enzimáticos capaces de efectuar tales reacciones en condiciones experimentales de baja severidad, sin catalizadores metálicos y a más bajo costo. A tales efectos, poblaciones bacterianas aisladas de lodos hidrotermales de Las Trincheras, Venezuela, incubadas en medios químicamente definidos usando hexano, heptano y diben-zotiofeno (DBT) como fuentes de carbono, bajo anaerobiosis, efec-rntuaron reacciones de sulforeducción. La actividad detectada en un amplio intervalo de temperaturas (42°-75℃) fue estimulada por la incorporación de lactato al medio. Una cepa aislada (RD) de bacilos Gram positivos, utilizó DBT como fuente de carbono y azufre en cultivos anaeróbicos a 55℃. La degradación (desulfurización) de DBT, evaluada por cromatografía de gases sin y con espectrometría de masa, fue también efectuada por el medio de cultivo libre de células (FLC), previamente utilizado por la cepa, indicando que el sistema enzimático degradador de DBT puede funcionar extrace-lularmente y es probablemente excretado al medio de cultivo durante el crecimiento bacteriano. Tanto en el sistema bacterial como en el FLC, se detectó bifenilo como único intermediario en el proceso de desulfurización del DBT.