Recycled water for augmenting urban streams in mediterranean-climate regions: a potential approach for riparian ecosystem enhancement

摘要

La rareté de l'eau dans les régions de climat méditerranéen complique la réhabilitation des écoulements des cours d'eau urbains. Pour étudier les possibilités d'utiliser de l'eau recyclée pour atteindre cet objectif nous avons pris l'exemple de la baie de San Francisco en Californie, Etats-Unis, afin de caractériser (a) le régime des écoulements non modifiés; (b) les conséquences des activités humaines sur ces écoulements et (c) les questions spécifiques liées à l'eau recyclée. Nous avons étudié les écoulements habituels de cinq bassins, effectué des lâchers d'eau recyclée, et suivi les macroinvertébrés benthiques en amont et en aval de ces lâchers. L'augmentation des débits ainsi générée est positive sur le plan esthétique et en ce qui concerne l'habitat aquatique, mais il y a d'autres risques à prendre en compte. L'introduction d'eau recyclée dans les cours d'eau urbains, que cette introduction soit directe ou indirecte, nécessite de peser le pour et le contre, mais elle semble pourtant ne pas devoir nuire à l'état écologique de ces cours d'eau, le plus souvent à peine pérennes, et réduits à des flaques successives d'eau polluée. L'augmentation des débits peut alors notamment réduire les problèmes de santé publique liés aux moustiques.%The scarcity of water in mediterranean-climate regions makes flow management in the rehabilitation of urban streams problematic. To explore potential applications of using recycled water for stream enhancement, we examine streams in the San Francisco Bay Area of California, USA, to characterize: (a) historic flow regimes at the regional scale, (b) potential unintended ecological effects and (c) specific issues related to recycled water. We analysed historic flow regimes in five basins, performed a streamflow augmentation experiment and monitored benthic macroinvertebrates above and below a recycled-water discharge. Streamflow augmentation with recycled water can provide improved aesthetics and aquatic habitat, but there are caveats to consider. Implications of inputs of recycled water in streams, whether direct or indirect, require detailed analysis of trade-offs. Augmentation is unlikely to harm the ecology of urban streams that are now just barely flowing perennially with pools of stagnant, contaminated water, and it may reduce public health problems from mosquitoes.