Die weltweit größten konventionellen Methanvorkommen befinden sich im nördlichen Teil des westsibirischen Beckens in kretazischen Reservoirsanden (Cenoman/Apt, Pokur-Formation). Unterschiedliche Theorien über die Herkunft der Erdgaslagerstätten wurden in der Vergangenheit entwickelt. Um diesen Überlegungen und Hypothesen nachzugehen, wurde ein umfangreicher Probensatz von Gas- und Gesteinsproben organisch-geochemisch und isotopen-geochemisch charakterisiert und im Lichte der geologischen Rahmenbedingungen interpretiert. Die Daten deuten daraufhin, dass die Lagerstättenbildung auf die besonderen Verhältnisse im westsibirischen Becken zurückgeführt werden kann: die Gasfreisetzung durch »Ausgasen« des methangesättigten, vom Südteil des Beckens nach Norden fließenden Porenwasserstroms, hervorgerufen durch die beträchtliche Heraushebung der Schichtenfolge im nördlichen Teil des westsibirischen Beckens während des Neogen, kann die in den Gasfeldern akkumulierten Methanmengen unschwer erklären. Die eigentliche Herkunft des Methans ist allerdings nicht schlüssig zu beweisen. Resultate aus Pyrolyseexperimenten entsprechender Muttergesteine, auch bezüglich der Koh-lenstofßsotopie, legen nahe, dass »früh-ther-mogenes« Methan bei der Bildung der Lagerstätten, die eine δ13C-Signatur des Methans zwischen -46 und -54 per thousand aufweisen, eine Rolle gespielt haben könnte. Allerdings ist die extreme »Trockenheit« der vorhandenen Erdgase mit diesen Befunden aus der Pyrolysekinetik nur schwer zu erklären. Es ist anzunehmen, dass das Methan der Lagerstätten nicht einem einzigen genetischen Ursprung zuzuordnen ist, sondern einen Mischtyp darstellt, der außer »früh-thermogeneti-schen« auch mikrobiell erzeugte Anteile enthält.%The greatest known natural gas accumulations, about one third of the global reserves, are located in the northern part of the West-Siberian Basin which is the largest continental sedimentary basin on Earth. The major portion of the gas is found in Cretaceous (Cenomanian to Aptian) reservoir sands of the Pokur Formation. In the past, various theories and hypotheses — often contradictory - have been developed to explain the origin of the huge gas accumulations. The present study resulted in a model that can explain both timing and development of the gas accumulations in the study area. For this purpose, organic geochemical and isoto-pic data of a large suite of rock and gas samples were evaluated in the framework of the geology, including the particular hydrogeo-logy of the basin. Based on gas solubility calculations it could be shown that methane-saturated groundwater flowing from north to south in the basin-wide, Cretaceous aquifer could release large volumes of methane upon pressure release caused by the Neogene uplift in the northern part of the basin. There-fore, the compositional and isotopic signatures of the gas result from mixing processes in a large drainage area, including »early-thermogenic« and possibly bacterial gas. In addition to this geological aspect of the research programme, the field-work in the West-Siberian Basin was focused also on the study of environmental aspects, such as the bacteriogenic methane generated in swamps, and the release of methane due to anthropogenic activities in the area.
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