上下水道事業の現状と最新動向: 人口減少時代の水道料金と官民連携の推移

摘要

社会基盤（インフラストラクチャー）の中でも、特に人々の生活に不可欠といえる上下水道事業が、人口減少時代における収益の減少と、老朽化した水道管等施設の更新事業費の増大という経営面での厳しい局面を迎える。今後ほぼすベての水道事業で水道料金の値上げは不可避であり、都市部と地方部での料金格差も拡大していくことが予想されている。経営の持続性確保が不可欠だ。本稿では、我が国上下水道事業が抱える課題は何かを整理するとともに、官民連携の新たな取組（コンセッション方式）を中心に、持続性確保に向けた取組の現状や課題について詳説する。