Dedicato a chi in città si ferma con il naso all'insti (o all'ingiù) a leggere le targhe e a quelli che l'autore definisce "urbanisti curiosi", questo libro è una lente d'ingrandimento per osservare la città con occhi attenti, freschi e curiosi, sicuramente diversamente da come siamo abituati a fare. Roman Mars riesce nel non facile compito di trattare in modo accessibile e coinvolgente, un argomento complesso come il tessuto di una città. Riesce anche, allo stesso tempo, a non banalizzare quello che tutti i giorni è sotto lo sguardo di milioni di persone, perché semplicemente -che lo vediamo o meno - affolla le vie delle città di tutto il mondo. Mars, che non è architetto né designer e ha una laurea in Plant population genetics, è affiancato da Kurt Kohlstedt, che ha invece studiato filosofia e architettura. Forti della decennale esperienza del podcast di grande successo 99% Invisible che si occupa di raccontare quello che nessuno nota (il 99% delle cose, appunto), Mars e Kohlstedt (con le illustrazioni di Patrick Vale) passano in rassegna in modo ironico e sagace gli elementi che compongono l'universo urbano. Ci sono gli onnipresenti (graffiti, segni sul marciapiedi, scatole di emergenza) e quelli che si nascondono (finte facciate, tubi fognari, impianti di ventilazione, sottostazioni elettriche), i simboli identitari (bandiere, monumenti, targhe commemorative) e le cose utili (sicurezza e segnaletica). Ancora, le infrastrutture, l'architettura, la geografia e l'urbanistica. Perché i tombini sono rotondi? Perché il rosso del semaforo si trova in alto? Chi ha inventato la porta girevole? Tra curiosità, segreti e alcune sorprese, The 99% Invisible City è un'originale "guida al mondo costruito", come recita il sottotitolo, che raccoglie e racconta le centinaia di storie minori che, insieme, costruiscono la storia delle città dove viviamo e degli oggetti che le compongono.
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