La biodégradabilité normalisée

摘要

Le désappointement a vite succédé à l'enthousiasme suscité, au début des années 90, par les matériaux biodégradables. Faute de moyens appropriés, de méthodes d'essais reproductibles, il était impossible, à l'époque, de vérifier leur aptitude à se dégrader intégralement et à se transformer en compost. Certains d'entre eux devenaient, il est vrai, friables et se brisaient en une multitude de fragments. Malheureusement, le processus s'arrêtait là, et les particules, indésirables pour la plupart, s'accumulaient dans le sol au lieu de s'y dissoudre. Ainsi sont apparus des emballages trompeurs qui ont même jeté le discrédit sur d'autres, lesquels n'ont pu s'imposer en dépit de leurs caractéristiques favorables à l'environnement. Un revirement de situation complet vient d'intervenir, en Allemagne du moins, avec la publication, au mois de septembre dernier, de la norme DIN V 54 900 concernant la biodégradabilité des matières plastiques. L'accomplissement intégral du processus de décomposition et l'absence de résidus après un délai de trois mois peuvent désormais être contrôlés selon des procédures normalisées, consécutivement à des recherches menées au sein d'une division spécialisée du Fraunhofer-Institut qui ont abouti à la mise un point d'une batterie de tests fiables. La nouvelle norme va donner lieu à l'élaboration d'un programme de certification selon lequel le label attestant la biodégradabilité ne sera accordé que dans le cadre élargi d'une application. Autrement dit, il faudra que le matériau, l'emballage qu'il constitue ainsi que les résidus du contenu soient aptes à se transformer en compost. Même officiellement reconnue, la biodégradabilité ne suffira pas à conquérir des marchés. L'aspect économique ne saurait être négligé, et les prix devront être compétitifs. (Verpackungs-Rundschau, 11/98).