OBJETIVO: Verificar o papel nutricional do cálcio e da vitamina D no processo de crescimento e desenvolvimento infanto-juvenil, visando, em especial, a preven??o e o tratamento do atraso de crescimento causado por deficiência nutricional. FONTES DOS DADOS: As informa??es foram coletadas a partir de artigos publicados nas 2 últimas décadas, pesquisados nas bases de dados SciELO, PubMed e MEDLINE, livros técnicos e publica??es de organiza??es internacionais. SíNTESE DOS DADOS: O crescimento sofre influência de fatores intrínsecos (genéticos e metabólicos) e extrínsecos (fatores ambientais, como alimenta??o, saúde, higiene, habita??o, e o acesso aos servi?os de saúde). Entre os fatores nutricionais, destacam-se as deficiências de vitaminas e oligoelementos que podem se associar à desnutri??o ou depender da absor??o insuficiente dos mesmos. Sendo o cálcio um dos principais componentes do tecido mineral ósseo, este é essencial para uma adequada forma??o óssea e, considerando que a vitamina D desempenha papel importante no metabolismo do cálcio, uma dieta insuficiente nesses nutrientes pode influenciar a forma??o do esqueleto e o processo de crescimento e desenvolvimento. CONCLUS?ES: A baixa ingest?o ou baixa absor??o de cálcio e vitamina D em crian?as e adolescentes pode limitar seu desenvolvimento estatural, sendo necessário fornecer quantidades suficientes de ambos na fase crítica do crescimento.
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